My Cousin - Người Em Họ

Người Em Họ

Tôi ra đời năm con khỉ, em cũng ra đời năm con khỉ sau tôi một giáp.  Con gái mười hai mười ba tuổi thì chắn chắn biết bồng em, chơi với em. Một hôm lục trong tủ áo tả của em có chiếc áo liền quần màu trắng đẹp chị liền diện cho em và ẳm em đi chơi, khoe với các cô cậu em tôi xinh đẹp dể thương.  Đang hớn hở đi vòng quanh nhà bà cô là cái biệt thự trên đường Yagút Đàlạt, đi chơi phiá sau vườn nhà với các cô đang sinh hoạt giặc dũ nấu bếp nói chuyện gần đó.  Chị bị trượt chân té nằm dài còn em thì văng vô cái mương nhỏ.  Vậy là con khỉ con trắng bị dính bùn lấm lem.  Cả chị cả em khóc lu bù.  Mẹ em đang ngồi giặc áo vội bế em dỗ dành.  Từ sau đó thì chị cũng về nhà chị theo cha mẹ anh em chị, và em theo cha mẹ em.  Cha em là chị gọi là cậu vì là em ruột của mẹ chị, mẹ em chị gọi là mợ, mợ ở Đà lạt với cậu vì lúc đó cậu là huấn luyện viên của trường Chiến Tranh Chính Trị.  Gia đình mợ ở Pleiku,  mợ hay về thăm gia đình cha mẹ anh em trên đó.  Cậu cưới mợ khi mợ đang là cô nữ sinh hoa khôi trường trung học. Sau đó cậu mợ dọn về Nha Trang chị em tuổi khỉ ít gặp được lại.  Vài năm sau chị đi học Đại học Huế khi đi từ Đà Lạt ra Huế có ngang qua Nha Trang.  Chị tới nhà cậu mợ  thăm ở lại qua đêm để hôm sau đi tiếp xe đò ra Huế. Em bé khỉ nhỏ đã lớn hơn và em có thêm ba em trai nhỏ nữa.  Em đã biết giúp mẹ chăm sóc em cho mẹ buôn bán ngoài chợ.  Mợ vui mừng dẫn chị ra chợ mợ đãi ăn cháo vịt.  Mợ vẫn đẹp đơn giản dáng cao thanh thanh, ăn cháo vịt ngồi ngay ngoài chợ đông người đa số đàn bà bán hàng mua hàng nói chuyện ồn ào, gặp em gái mợ cũng xinh đẹp và tô cháo hôm đó ngon nhớ đời. Cậu đi dạy trường trung học và lúc này cậu đã giải ngũ, gọi là sĩ quan biệt phái.  Gia đình đông với 4 cậu con trai nhỏ.  Mợ ra chợ bán hàng rau dưa phụ cậu nuôi con mà không câu nệ là bà vợ ông giáo sư, nghĩ tới mợ luôn thương cho cái khốn khổ cái khó khăn của người phụ nữ Việt.  Sau 1975 cậu đi học tập cải tạo, vài năm sau cậu về mấy cha con vẫn ở căn nhà cũ nhưng ra lề đường ngồi sửa xe đạp.  Sĩ quan trưởng phòng, huấn luyện viên trường quân sự , rồi thầy giáo trung học nay thành ông thợ vá lốp xe đạp.  Ban ngày lao động ban đêm cậu tu hành thực tập thiền. Đời thật vô thường.  Năm 1983 em khỉ nhỏ và em trai kế của em theo ghe mấy anh chị họ vượt biển qua Malasia rồi cùng định cư ở Hamilton.  Khi gia đình chị qua sum họp mấy năm sau đó thì em đang học Mechanic Engineer ở Mohawk college.  Em thành thanh niên cao lớn đẹp đẽ đàng hoàng chững chạc.  Mừng cho em học hành đỗ đạt và có việc làm tốt.  Mấy năm sau nữa em có quen cô bạn gái xinh xinh cũng đã tốt nghiệp college.  Bà cô em là má chị và mấy anh chị họ hàng đi tham dự lễ cưới của em, vui mừng quá em có cô vợ Việt Nam rất dể thương.  Hiếm quý lắm ở xứ này mà gặp được cô gái Việt như bạn gái của em.  Em mua nhà mới chị cũng tới thăm , em có hai con gái dể thương chị cũng ghé thăm.  Gia đình em sống bình an hạnh phúc chị và các anh chị em mừng cho em.  Bà con anh em thỉnh thoảng sum họp gặp nhau mùa hè hay ngày Tết, ngày Giáng Sinh.  Ai cũng vui vẻ và ngày tháng cứ trôi, muà hè năm nay khi gọi điện thoại rủ gia đình em đi chơi thì mới nghe em bị bệnh đã vào điều trị tại bệnh viện Juravinski.  Đang khoẻ mạnh đi làm việc không hề nghỉ ngày nào thì đùng một cái bác sĩ tìm ra bị ung thư máu.  Chỉ trong vòng một tháng điều trị chemo tóc rụng mặt xám lại ốm hơn 10 kí.  Chị vào bệnh viện thăm em lòng buồn xót xa càng thấm thiá hơn hai chữ vô thường của cuộc đời. 

Cả nhà bắt đầu đi thăm em trong bệnh viện và ai cũng thương em.  Bác sĩ Bé vào thăm ra về nói thương cậu quá.  Ở đây khoa học kỹ thuật phát triển liệu trong bao lâu và có cách nào chữa lành bệnh.  Bác sĩ giải thích phương pháp điều trị cuối cùng là phải marrow transplant – cấy ghép tuỷ- sau khi điều trị hoá học giết hết các tế bào ung thư.  Mà phải tìm trong anh em ruột người có tuỷ giống như em.  Hiện nay các xét nghiệm đã làm xong 3 người em trai không có tuỷ hoàn toàn giống hệt nhau.  Bây giờ chỉ có cách tìm trong bà con và tất cả mọi người trên thế giới, đặc biệt người cùng chủng tộc.  Dr. Bé viết thư giải thích trong gia đình.

Hello everyone,

By now everyone knows the sad news about a very gentle and beloved member of our family. I won't go into details about him in this email in case the email gets out beyond our family.

Patients with rapidly progressing active AML (acute myelogenous leukemia) are treated in two phases:

1. Remission induction = chemotherapy to kill cancer cells (many healthy cells are affected too resulting in hair loss). This phase can take months.

2. Consolidation therapy = chemotherapy or radiation to destroy cancer-cell producing bone marrow, then infusions of stem cells from a compatible donor or "bone marrow transplant." The healthy bone marrow will hopefully keep cancer from coming back.

So how do we help him as a family?

1. Here is the way to help only our family member:

The transplant doctor is responsible for finding potential matches within the family and will arrange for this testing. We just have to be ready to be tested.

2. Here is the way to help our family member and others like him:

You can become a potential bone marrow donor and register in one of the bone marrow databases. There is an international database of potential donors. Unfortunately, very few Vietnamese potential donors populate the database. Not enough Vietnamese people have signed up to be a potential donor.

The doctor has checked for our family member and there is currently no match for him. The best chance of a bone marrow match is with siblings (25% chance), then family members. When no match is found the best chance is among people of the same ethnic background.

Likelihood of finding a matching donor in the international registry "Be The Match" is 76-97% if you are NOT Vietnamese. This is like a very tragic lottery, if many potential donors registered are of your ethnic background, you are more likely to survive blood cancer. If not many potential donors registered are of your ethnic background, you are more likely not to survive blood cancer.

The doctor can use the database to look for a match.

Being a donor is easy. You submit a sample of your cheek cells and they will figure out your HLA type (Human leukocyte antigen), this type is filed away in a database. The closer donor's HLA type matches recipient's type, the less likely there will be complications. At least 6-10 need to be matched for a perfect match of 6/6 or 10/10. Less than perfect matches are sometimes used as well but the risk of complications increases.

You may be a match for our family member or if you are are not his match, you may be a match for another Vietnamese/Asian patient and help to save the person's life.

The process to become a potential bone marrow donor is easy:

1. sign up on line

2. complete the online form and order the registration kit

3. follow instructions to collect a swab of cheek cells and return the kit

CANADA: Join "One Match," right now there is a special need for ethnic males aged 17-35

http://www.blood.ca/CentreApps/Internet/UW_V502_MainEngine.nsf/page/E_ubmdrPKG-intro?OpenDocument&p=OMFormE

I registered for this database long ago, my HLA type is in there already but I have not been called to donate.

INTERNATIONAL: you are eligible if you are aged 18-44

http://bethematch.org/

http://bethematch.org/Support-the-Cause/Donate-bone-marrow/Join-the-marrow-registry/Join-now/

1 person in 40 will be called for additional testing

1 person in 300 will be selected as best possible donor

1 person in 500 will actually donate

Please forward this email to other family members.

Dr. Be'

Mong rằng em sẽ gặp ân nhân có tuỷ match với em và sẽ lành bệnh tiếp tục rong ruổi trường đời nơi tây phương cực khổ này.

Cám ơn bạn đọc bài viết này và tham gia “One Match” sau khi đọc.

HoàngMỹPhương

July 21, 2014